Libri Di Viaggio

Cosa significa “altrove”? E soprattutto dove si trova “l’altrove”? Certo, geograficamente si indica come Asia, America e tutto ciò che si conosce e culturalmente si studia, si legge, tutto quello che non si trova nei nostri luoghi abituali. Ma quello che intende Lawrence Osborne per “altrove” è ben diverso, è qualcosa di incontaminato, primitivo, praticamente ancora ignoto. E’ un luogo dell’anima, prima ancora di materializzarsi in tutto il resto, è ovunque siamo, dentro di noi, è una caricatura, un’allucinazione, una proiezione delle nostre fantasie. Osborne si pone delle domande e alla fine riesce a darsi delle risposte, critica obbiettivamente la nostra realtà globalizzata e massificata dal business del turismo, consapevole del fatto che “per quanto lontano uno fugga, troverà sempre un tour operator ad aspettarlo”. Così, dopo una dettagliata valutazione, sceglie una meta e inizia un viaggio alla ricerca del suo “altrove” a cui da un nome: l’isola di Papua Nuova Guinea, un regno perduto fatto di isole sconosciute, abitata da tribù misteriose e pericolose, un luogo integro dove ritmi e abitudini sono scanditi e in perfetta armonia con la natura che li circonda.

Parte alla volta dell’isola indonesiana concedendosi diverse tappe intermedie e alquanto contaminate: Dubai, diventata una città a tema, sfavillante di centri commerciali e finzione; la Thailandia, ben posizionata nel mercato turistico mondiale, fatta di divertimento, sesso e tanto fitness dove l’autore trascorre un periodo di salutare purificazione; le isole Andamane, nell’Oceano Indiano, semidistrutte dallo Tsunami del dicembre 2004 e dove l’”altrove” inizia a intravedersi. Ma sarà solo giunto sull’isola di Papua che riuscirà a riconoscersi come un “turista nudo”, lasciando cadere ogni pregiudizio sull’ignoto, riprendendo contatto con sé stesso e con una popolazione primordiale, incontaminata e libera da ogni condizionamento, una popolazione di selvaggi che non conosce niente al di là dell’orizzonte. Si ritroverà nudo, cosparso di grasso suino e felice nel pieno di un’orgia tribale, pensando che “altrove” sia il contrario di “ovunque” e dimostrandoci che qualcosa dentro di noi non morirà mai, basta saperlo ascoltare.  

Lawrence Osborne è nato in Inghilterra, ha studiato lingue moderne a Cambridge e ad Harvard. Ha poi vissuto a Parigi per dieci anni, dove ha scritto il suo primo romanzo “Ania Malina” e in seguito il diario di viaggio “Paris Dreambook”. Successivamente si è trasferito a New York e dal 1992 ha vissuto dividendo il suo tempo tra gli Stati Uniti e l’Estremo Oriente. Attualmente collabora con varie testate, fra le quali il New Yorker, il New York Times e Vogue.  

Recensione di Paola Pedrini

(4 votes, average: 5.00 out of 10)
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Bangkok non è una città da visitare, è una città da vivere, da respirare, in cui bisogna immergersi e lasciarsi travolgere: l’importante è perdersi nelle vie confuse e non stupirsi davanti alle loro stravaganti abitudini. “Bangkok” di Lawrence Osborne (Adelphi, pp. 269, € 20,00), non è il classico libro che esalta il romantico mito orientale, la tradizione e l’esotico, è uno squarcio sulla vita vera, è attingere a piene mani nel loro mondo senza essere trattatati da farang. Sono racconti autobiografici (di fantasia o meno) delle sue frequenti lunghe visite da esule nella città in cui si può sparire, diventare nessuno e  lasciarsi rapire. Squallidi angoli bui (il mattatoio cittadino visitato di notte,o i centinaia di bar e locali con tanto di categorie diverse di ragazze da usare), lampi di cultura thai (“I thai credono che ogni edificio abitato da qualcun’altro prima di loro sia potenzialmente infestato da fantasmi… piuttosto preferiscono abbatterlo e costruirne uno nuovo”), compagni di sbronze farang improbabile, cibi disgustosi (insetti e bacherozzi venduti dagli “spiritelli del cibo nutturno”), missionari che hanno trovato l’amore nella città del peccato e un’infezione quasi mortale che gli ha fatto conoscere il folle mondo degli ospedali thailandesi: sono questi gli ingredienti base di un racconto confusionario e frammentato, ma che non zoppica perchè sostenuto dall’ottima capacità di tenere alto il livello di curiosità per un mondo che ti stupisce ad ogni pagina.

E’ il profondo amore che Osborne nutre per questa società “permeata di magia” il segreto per  contagiare il lettore, che inevitabilmente vorrebbe essere uno dei suoi eccentrici compagni di viaggio. Lo stile di scrittura è faticoso ma non stanca perchè condito da un linguaggio scurrile che si intona con l’ambiente. Consigliato a chi pensa che la Thailandia sia solo templi e prostitute.

Recensione di Paola Annoni

(5 votes, average: 7.40 out of 10)
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